時代劇のカゴ屋さん？「雲助」とは

「次の宿場までは遠いから、雲助に運んでもらおう」

これは言葉を使った例文として、筆者が考えたもの。

シンプルに駕籠屋を指す

この雲助とは、一般的には江戸時代においての駕籠屋（かごや）または駕籠かきを意味する言葉。

駕籠屋は上の絵の下部中央あたり、棒を担いで道を走っている2人組がまさにそれである（もっと駕籠屋がピックアップされた昔の絵を探していたが、しっくりくるものが見当たらず、行きついた末、この絵を使用させていただいた）。

したがって駕籠屋という職業そのものを表した呼び名のようではあるが、実はそれ以外にも複数の意味を持ち、使用する時のニュアンスによっては悪い意味の言葉にもなっている。

街道の労働者一般を意味することも

雲助は江戸時代において、特定の住まいを持たず街道筋で交通労働を行う者を指すこともあり、ほかにも雲の様にフラフラとあてもなくさまよう人足という意味もある。

なお人足とは普請（工事）や重量物の運搬などの力仕事に携わる人達のこと。

そして雲助は道中人足と呼ばれ、江戸時代に街道で働く労働者としての意味で使われることがある。

この道中人足の仕事は先の駕籠かき以外にも、荷物を運んだり川を渡したりなどの仕事も含み、駕籠屋・駕籠かきのみを指すワケではない。

不良駕籠屋

宿場からはずれたような街道で客を待ち、無理やり乗せたあげくボッタクリ料金を取る。

そういう駕籠屋の風上にも置けない連中を侮蔑の意味を込めて雲助と呼ぶこともある。

また本職の駕籠屋の蔑称として用いられるパターンである。

もっともそういった雲助はまだマシなもので、もっとヤバいヤツはダイレクトにお金を奪ったり、人を襲ったりする。

ところで時代劇で見る駕籠屋のパターンは心なしか、こうした盗人染みた雲助が多い気がする（やたらむさくるしい男2人組だと割と高確率）。

たとえば人気時代劇の水戸黄門で見た（どのシーズンのどの回かは失念）での雲助は、旅人の女性に対し乱暴を働こうとする、実にけしからん連中だった。

もっともそんな彼らは都合よく通りがかった黄門様ご一行に、きっちりとこらしめられることが多い。

異なる字が当てはまった表現も

雲助は蜘蛛助（くもすけ）と表記されることもある。

調べたところ、双方の言葉は同じ意味で扱われているようだ。

しかしこちらの表現は、街道筋で駕籠屋が客を待つ様子を、蜘蛛が糸を張り巡らせている様に例えたことから由来するといわれており、俗説に過ぎないものと思われる。

一見なるほどと思わせる話だが、真実であれば雲助と蜘蛛助が同じ音を持つ言語なことから、意味も自然に結びついたということになる。

派生タイプの言葉もなかなか悪い

雲助根性という言葉がある。

これは人の弱みに付け込んだり、足元を見てお金をまきあげたりする考え方を指す。

まさしく先の雲助のごとく。

こういう輩は現実にも居るだろうし、控えめにいっても最悪な心の持ち主である。

ちょっと脱線

上で現実にも悪い輩は居ると書いたが、そう書いた時、ある「有名邦画シリーズ」の、とあるセリフシーンのことを、なぜだか急に思い出してしまったので、ここで少し語ってみたい。

雲助の話題からは大分離れてしまうが、ちょっとした箸休めということでお付き合いを。

なお、その作品とは映画・男はつらいよシリーズの2作目「続 男はつらいよ」。

その劇中で俳優・東野英治郎氏が演じる、寅次郎の恩師・散歩先生と、俳優・渥美清氏が演じる主人公・寅次郎こと寅さんが発する印象深いセリフを以下に抜粋させていただいた。

散歩先生「俺が我慢ならんことは、お前なんかよりも少しばっかり頭がいいばっかりに、お前なんかの何倍もの悪いことをしている奴がウジャウジャいるということだ。こいつは許せん、実に許せん馬鹿もんどもだ、寅」

寅次郎「あたくしより馬鹿がおりますか」

映画　続・男はつらいよ　散歩先生と寅次郎の会話シーンより

先生の言葉からは、どうしようもないほどの悪人が、この世に無数にはびこっていることへの深い嘆きがうかがえ、それにまじまじと応じる寅さんの言葉が強く胸に残る。

なおこのやり取りは、2人とも酒に酔った状態で行われたもの。

こと大半の人間は酒に酔うと思わず本音が漏れてしまうものだと思っているが、ご多分にもれず、散歩先生も常日頃から、けしからん輩が居ることを分かっていながらどうしようもできないことに強く胸を痛めていたにちがいない。

余談だがこのセリフ場面は、男はつらいよシリーズ中での名シーンの1つとして知られているとかいないとか（なんとなく良い言葉だなと思っていたので、うなづける話である）。

なお、散歩先生こと東野英治郎氏は、地上波時代劇での初代・水戸黄門を長く演じられていた方でもある。

先ほど黄門様の話にふれたからではなく、奇しくも話に繋がりがあったということで。

ともあれ、散歩先生の時は悪の存在を嘆くことしか出来なかったが、黄門様の姿になった時には悪い連中をきっちりとこらしめてくれていたわけだ（立場上も御三家の1つ水戸の藩主だったことから、そこそこの権力もあるワケで）。

テーマは異なるが、黄門様についてのトリビアを少々記載したほかの文はこちら↓

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2022.02.13

「足元を見る」は雲助から？

閑話休題（かんわきゅうだい・それはさておきの意）。

「足元を見る」という言葉は、人の弱みに付け込むなどの意味を持つ。

一見、雲助とは関係なさそうな言葉だが、旅人の草履がすり切れて歩けない様子を見た雲助が、それこそ客の「足元を見て」法外なお金を要求することが由来になったという俗説も存在している。

とってつけにしても良く出来た話だ。

なお雲助が履物のすり減り方やくたびれ方を見て（すなわち足元を見て）旅人の疲労度を測ったという（疲れているようなら声かけをして駕籠を利用させる）巧みな考え方から由来したという説もあるようだ。

駕籠屋が主役の落語も

古典落語に蜘蛛駕籠（くもかご）という演目がある。

これは先ほどの蜘蛛助が題名にすっぽり当てはまった演目なのだと考えられる。

ざっくりとした内容だが、うだつの上がらない駕籠屋が声掛けした客たちが皆くせ者ばかりで、それらの客との滑稽（こっけい）なやり取りがメインの話となっている（江戸落語と上方落語で、客の種類や行動がちがうらしい）。

そしてこの蜘蛛駕籠に出てくる雲助は、客を必死にとろうとする多少のグイグイ感はあるものの、一生懸命でどこか憎めない人物像になっている。

雲助には単なる街道の労働者という意味もあるとしたが、この噺の雲助も比較的まともな存在として登場している。

時代劇などでは素行の悪さのせいで、悪いイメージが自然と付きまとっているが、そういう存在は一部の例外として考えるべきだろう。

まとめ

①「雲助」とはおもに江戸時代の駕籠かきや道中人足を指す言葉で、街道での労働に従事する者の呼称だった。またその職種は駕籠屋、また川での人や荷物の橋渡しなど運搬系を主とした

②不正を働く駕籠屋を侮蔑的に「雲助」と呼ぶこともあり、そこから「雲助根性」など悪い意味も派生した

③「足元を見る」の語源説であったり、落語「蜘蛛駕籠」などにも登場したりなど、善悪両面のイメージがある存在として描かれている

了。