「コイツ……ホントに生物？」一見アレな珍味。海洋生物ホヤ（カンタンなむき方ガイドあり、苦手な方は閲覧注意）

コチョンどの。

魚市場で新鮮なホヤを買ってきたんだが、食べるか？

いらない。

おや、即答。

だってソレを食べ物なんて、そもそも思っていないし。

海のパイナップルとかいわれてるけど、なんかさ……。

魔獣の卵みたいじゃない。

もったいない話だな。

栄養（鉄分やタウリン）も豊富だし、ちょうど今が旬（夏）だし。

旬のものを食べると良いというのは、昔からいわれていることなんだがな。

やだ。

ぜったいやだ。

カエデが1人で食べればいいじゃん。人（猫）を巻き込まないでよ。

ところがそうはいかない。

なぜなら今回の話はコチョンどのが、ホヤを食べるまでがワンセットとして考えられたものだからな。

だから拒否権はあってないものと思ってもらいたい。

そんなメタな都合しらないよ！

勝手にやっ……

さ、筆者どのこの勢いのまま、とりあえずホヤ自体の説明から入ってくれ。

コチョンどのは私が今から台所まで引っ張っていくから。

あ、ちょっと！カエデ！

手、引っ張らないでよ！もげるって！

動物虐待反対！

アレーッ！

実はヒトの遠い親戚
むき方……の前フリ
1. むき方
食べ方（ホヤ酢）
オマケ
まとめ（にはなっていない）

実はヒトの遠い親戚

こんな見た目なので、以前までの筆者は特殊な貝類か、ナマコの仲間くらいにしか思っていなかったが……。

実はこのホヤたち、我々ヒトも属する「脊索動物」に分類されている。

正確には「脊索動物門・尾索動物亜門・ホヤ綱」……ということだが、細かい分類はともかく。

要するにホヤは、れっきとした動物で、ヒトと共通の祖先をもつ遠い親戚という生物。

幼体時はオタマジャクシのような見た目をしており、泳ぎ回って「よし！ここで育ったろ！」というベスポジの岩場を見付けたら、そこに固着して育ち、上画像のようになっていく。

なお漢字では海鞘、または保夜と書く。

むき方……の前フリ

ホヤはな、食べられる部分が殻の中にあるから、まずは殻をむかなくてはならない。

手順さえ覚えてしまえば簡単だから、教えてやろう。

いや、ボクは別に、ホヤむかないし……っていうか、こんなグロいの触りたくないし。

キッチンまで無理やり連れてこられた今ですら、抵抗の意思ははっきり表示するからね。

コチョンどのに限らず、覚えておけば、どこかで役立つ時がもしかしたらあるかもしれないだろう？

無用の用。この世に役立たないものなどないということだ。

いきなりそんな高尚なこといったってだね……

まあいいから、とりあえずやってみろ。

え？ボクがやんの！？

カエデじゃないの！？

そうだ、習うより慣れろだ。

なんのためにわざわざ台所まで連れてきたと思っている？

ひえーっ！（筆者がホヤの話なんて作ろうとしたせいだー！）

いやがるコチョンどのを引きずりつつ、私から一言付け加えると、ホヤの旬は夏季の5～8月頃で、北海道や東北、とりわけ宮城県三陸のものが有名だぞ。

北海道ではアカボヤ、宮城の方ではマボヤがおもに食べられているようだな。

むき方

……の前に、見てくれている人に一言断わっておくが、ここからの内容はあくまで素人が行ってのものだから、あらかじめ了承しておいてほしいぞ。

もしキチンと本格的に覚えたいということであれば、専門のサイトを見ることをおススメしたいが……。

せっかく来てくれたんだから、暇つぶしにでも見ていってくれると嬉しいんだがな。

そんなこというなら、最初からこの話はなかったことに……

さて、必要な調理器具は包丁だけだが、小さめのものであれば、なおやりやすいな。

もっとあれば良いのは、キッチンバサミだ。

とりあえずここでは、キッチンバサミありきの方法でやっていくとしようか。

エプロンとビニール手袋はちゃんとつけたか？

あ、どしてもやるんだね。

ばっちこーい（もう観念したよ……）

よし。

まずは、ホヤの突起部分を見てほしい。

うわー……近くでみるとこれまたエグイね。

んで、この突起がなんだっての？

左右の画像を見比べると、突起の一部がそれぞれ＋と－の形になっているだろう？

－は水や排せつ物が出るところ、＋は水を吸いあげるところなんだが、これを包丁で落とすんだ。

二つともな。

そこそこ堅いから気をつけてな？うっかり手を切るなよ。

こ、こんな感じかな？（やたらごつごつしてるのなんかムカつくし）

そうそう、上手いぞ！ちなみに黄色く見えるのが身の部分だからな。

両方切り落としたら、次はホヤの中の水を抜くんだ。

ホヤをしぼるようにするとチャーッと出てくるからな。ついでにおおまかな排せつ物もここで出しておくといい。

流し（シンク）の中にボウルなどを置いて、そこにまとめて出すといいぞ。

まちがってもまな板の上でやるなよ。中の水はそこそこ勢いよく出てくるから、身体や周りにかかってしまうからな……って。

オイ。

おそいよー！

ペッペッ！

塩辛いし、なんか黒っぽい変なのうじゃーって出てくるし！

なにこれー！

……そのうじゃーが排せつ物だ。

今ふいてやるからジッとしてろ。

（ここの画像を撮り忘れたのが幸いだったな……絵面的に良いものではないし）

アクシデントのためしばらく中断……

さ、気を取り直して続きだ。

水は大体抜けたと思うから、今度は切り落とした＋側の方からキッチンバサミを入れて殻を切っていくんだ。

お、意外とジャギジャギ切れるね。

だろう？

殻の先端はやや硬いから包丁の方が良いが、切り開くならハサミを使った方が楽なんだ。

ある程度まで切れ目を入れたら、あとは指を中に入れてグッと殻を開くんだ。

もしやりづらかったら、方向を変えてほかにも切り込みを殻に入れると良いぞ。

とりあえず開いたけど……。

さっきもちょっと見えてたけど、この黄色いが身なんだよね？

そうだ。

ここから身だけはずずんだが、殻と身のあいだにグッと指を入れていくと、意外と楽にはがれていくはずだぞ。

本当だ、ペリペリって感じだね。

よっと、コレでイイのかな？

はじめてにしては上出来だぞ。

あとは身の部分に残った排せつ物や殻の一部（堅いやつ）ワタやエラも取りのぞくんだ。

どれがどれだか見分けがつきづらいだろうが、基本はだいだい色以外のところを取りのぞくようにすれば良いぞ。

うわーけっこう色々くっついてるもんだね。

ボクのやり方が悪かったかな。

いや、やり慣れていないと多少は残るものだ（先端を落とした段階で殻を開いた方が、まとまて取りやすいが、その場合水がドバっと出てコチョンどのが余計大騒ぎしそうだし、今回はこのやり方でも良いだろう……）

（まあ、排せつ物はほぼ残ってしまったようだが……）

ある程度キレイに出来たら後は軽く水で洗い、適当な細さに切るだけだ。

ただし、あまり強く洗ってしまうと風味が飛んでしまうからな。

さっと水ですすぐようにするといいぞ。

洗って身も切ったよー。

あまりキレイにならなかったけど。

いやいや、よくここまで頑張ったな（意外と素直にやってくれたものだ）。

お疲れ様。

とりあえず身は皿に盛って、冷蔵庫で冷やしておこうな。

食べ方（ホヤ酢）

ねえ、無事剥けて、切ったまでは良いけど。

そもそもどうやってたべんの？コイツ。

刺身のようにワサビと醤油で食べても良いんだが、三杯酢とあえて食べるのがおススメだぞ。

俗にいうホヤ酢というやつだが、頑張ってむいたご褒美にさっそく作ってやろうな。

なんか自分であんなグロ生物さばいた分、抵抗感じてるから良いよ。

献立の脇でひっそりしてる付け合わせポジでなら、イケるかもしれないけど。

単品だと……あ、いっちまった。

1分後。

よし出来たぞ。

そのままいってみてくれ。

はやッ。

そっか、酢で和えてるだけだから、あまり手間かからないのか。

あ、千切りキュウリも入ってる。

ホヤと相性良いんだぞ。

ちょうど夏場（8月）だし、暑気払いにもうってつけだ。

さ、いってみろ。

分かったよー（ま、せっかく作ってくれたしね）

モグモグ……。

……むむっ？

どうだ？

……意外と悪くない？かも。

だろう？

うん、好き嫌いはっきり分かれる系の味だと思うんだけど、ボクはイケる方だな。

ぐにゅぐにゅコリコリな独特の食感が楽しいし、ちょっと磯臭いけど、酢とキュウリのおかげで上手いことごまかされてるっていうか。

いや、逆にこのちょっぴりの磯臭さがクセになるっていうか……それにちょっと甘くなってくる感じ。

これは三杯酢じゃなくて、ホヤ自体の甘みだね。

そうだ。わりと気に入ってくれたようだな。

ちなみにホヤを食べた後に水を飲むと甘く感じられることがある。

ホヤ特有の甘みがそう感じさせるのだな。

ついでだがホヤは塩味・甘味・苦味・酸味・うま味、この五味すべてを備えた珍しいものでもあるんだぞ（唯一かもしれないな）。

すげーな、ホヤ。

今回はホヤ酢として食べてもらったが、ほかにも唐揚げや天ぷらにして食べてもオツだぞ。

あと途中でホヤの中の水を捨てたが「通」ともなると、この水でホヤを洗って、より風味を活かしたり、漬け汁として用いたりするんだ（衛生面に気を使うなら、基本捨てた方が良いが）。