芝居蒟蒻芋南瓜って？

ねえねえ！　カエデの好きな食べ物ってなに？

あー何一つかすってないわ。

ダメだこりゃ！

芝居蒟蒻芋南瓜って言葉があってさ。

字だけならお経みたいだけど、江戸時代の女の人が好きなものを並べたもんらしいんだよね。

んで、カエデって女忍者じゃん。

忍者ってさ、戦国・江戸ジョブイメージだし、まさしくそのジョブなカエデも、こういうのが好きなんじゃって思ったさ。

芝居蒟蒻と同じ類の言葉で、芋蛸南瓜（いもたこなんきん）や、芋栗南瓜（いもくりなんきん）というのもあるんだぞ。

……は？

どれとは？

おそらくちがうな。

確かに蒟蒻芋は古くは縄文時代に伝来し、江戸時代にはすでに庶民の口にも入っていたとされる歴史ある食材だ。

が、食卓にそれごと並んでいたわけではない。

芋をすりおろして加工したこんにゃくが食され、さらに江戸中頃には芋を乾燥、製粉する製法も考案されていたらしいからな。

里芋かサツマイモなら、サツマイモの方だと思うぞ。

サツマイモも、琉球（沖縄）を経て、江戸時代ではすでに町民に食されていた食べ物の一つだな。

砂糖が庶民には手が届かないほどの高級品だったこともあり、甘みがあるうえ、手軽に食べられる焼き芋は誰しもが好んだというからな。

「とかく女の好むもの、芝居浄瑠璃芋蛸南瓜（しばい、じょうるり、いも、たこ、なんきん）」という言葉があってな。

これは江戸の作家で、俳諧人でもある井原西鶴（いはらさいかく）の作品の一節にある言葉といわれている。

つまり先の芝居蒟蒻芋南瓜も、芋蛸南瓜もここから派生したという話だ。

一応付け加えるが、浄瑠璃というのは伝統芸の一種で、近松門左衛門作の曽根崎心中などの人形浄瑠璃はその派生型だ。

よく知っているな。

浮世草子とは庶民の生活模様を物語として描いた、いわば娯楽小説。

その浮世草子に「とかく女の～」が記されていると伝わってはいるんだが……。

それがいずれの作品の、どこに記されているかを、まったく見つけられなかったんだ。

実は川柳や古典落語の枕（最初の語り部分のことだな）で使われる言葉にもなっていて、むしろそちらの方が由来元という話もあってな。

もっとも当時、芝居や浄瑠璃が流行っていたことは確かで、言葉に出てくる食べ物も人々の好物になり得るものばかりなのはまちがいない。

ひょっとすると一連の言葉の由来はこれらの創作物からではなく、名もない江戸の町民が、生活に接した文化や食べ物を語調良く並べた言葉として使い始めた……

そういうとらえ方もありなように思えてな。

誰もが知るような通説はともかく、やや深入りするような話は私とて知らないことが多いからな。

出どころとして予測した、西鶴の代表作・好色一代男（※国立国会図書館デジタルコレクションにて閲覧、出版は大正14年）の写本を一応あたって見たが、ざっと読んだ感じは言葉に該当する箇所は見つけられなかった。

……見逃しでなかったならな（私自身、読み書きがそこまで得意ではないゆえ、あくまでざっくりと目を通しただけだが）

根拠などないゆえ、あくまで個人の考えとして聞いてほしいが。

西鶴が言葉の発信者と見た場合、作品からなどではなく、本人が実際にしゃべったことが流行り出したのではないかと思う。

西鶴が売れっ子の作家だったことは誰もが知るところで、作品も飛ぶように売れていただろう。

と、なると、誰もが名を知る流行作を生み出し、世間に影響力を持った人間が何気なく発した一言が世に広まり、一般的にも使われるようになった見方……というのがまず一つ。

また西鶴は俳人として※矢数俳諧（やかずはいかい）なども行っている。

生み出した無数の句の中に、女の好物として芋や蛸を持ち出した内容の句があってもおかしくないし、それが世に広まったという見方もまた私の思うところだ（見物人も多かったという話だからな）。

……これも憶測の域を出ないが。

しゃべった言葉が流行したって、カエデの見方がまちがってないなら、西鶴が言葉のインフルエンサーってことになるよね。

今回は由来の意味だけに留めようと思う。

いつもの話の中でも出どころがよりはっきりしていないため、確証のないことを延々と話しても意味がないからな。

ん？　なんだ？

それは言えてるが。

だが、昔と今とでは好きな物が、性別で大きくちがっていた可能性はあるだろう。

人気の歌舞伎役者などは、やはり女に人気があったという話もあるワケだし、焼き芋も何かしらの創作物やらで、とりわけ女が好きなものとして扱われていることもあるだろう。

もっともその見方は、今ではただの決めつけになってしまうし、偏見や時代錯誤といわれそうだが。

だが、やはり当時はコチョンどののいう甘味を好む女を表現する感じで、言葉が使われたと考えてよさそうだな。